Cortisolo

Cortisolo è un ormone steroideo appartenente alla classe dei glucocorticoidi, prodotto principalmente dalla zona fascicolata della corteccia surrenale. Svolge un ruolo cruciale nella regolazione del metabolismo dei carboidrati, delle proteine e dei grassi, favorendo la gluconeogenesi e la mobilizzazione degli acidi grassi. Inoltre, il cortisolo è coinvolto nella risposta allo stress, modulando l’infiammazione e l’immunità mediante l’inibizione della produzione di citochine pro‑infiammatorie e la soppressione dell’attività delle cellule immunitarie. La sua secrezione è controllata dall’asse ipotalamo‑ipofisi‑surreneale (HPA) e segue un ritmo circadiano, con picchi al mattino e valori più bassi durante la notte. Livelli anormali di cortisolo sono associati a diverse patologie: l’iperproduzione può portare a sindrome di Cushing, mentre una produzione insufficiente è caratteristica della malattia di Addison. Il cortisolo è anche impiegato in ambito terapeutico come farmaco anti‑infiammatorio e immunosoppressore, spesso sotto forma di prednisolone o desametasone.