Melatonina

Melatonina è un ormone endogeno appartenente alla classe delle indoli, prodotto principalmente dalla ghiandola pineale, una piccola struttura situata nel cervello. La sua sintesi e rilascio sono regolati dal ritmo circadiano e dalla percezione della luce: la produzione aumenta durante le ore di oscurità e diminuisce con l’esposizione alla luce, contribuendo così alla regolazione del ciclo sonno‑veglia. La melatonina agisce legandosi a specifici recettori (MT1 e MT2) presenti nel sistema nervoso centrale e in vari tessuti periferici, influenzando processi fisiologici quali la modulazione del ritmo circadiano, la regolazione della temperatura corporea, la funzione immunitaria e la protezione antiossidante. Viene impiegata clinicamente per il trattamento di disturbi del sonno, come l’insonnia e il jet‑lag, e in alcune formulazioni è utilizzata come coadiuvante nella gestione di disturbi del ritmo circadiano in pazienti con lavoro su turni o in condizioni di alterazione del ritmo sonno‑veglia. Inoltre, la melatonina è oggetto di ricerca per potenziali effetti neuroprotettivi, antinfiammatori e anti‑tumorali, sebbene l’evidenza clinica su questi aspetti rimanga ancora preliminare.